एक बार की बात है, बादशाह अकबर अपने दरबार में बैठे थे और उन्होंने बीरबल से पूछा, "बीरबल, दुनिया की सबसे बड़ी ताकत क्या है?"
अकबर ने फिर से सवाल किया, "क्या कोई और ताकत इससे बड़ी हो सकती है?"
बीरबल ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, "जी, हुजूर। इससे बड़ी ताकत 'सच' है।"
अकबर ने और जिज्ञासु होकर पूछा, "और इससे भी बड़ी ताकत क्या है?"
अकबर ने बीरबल से इस बात को साबित करने के लिए कहा। बीरबल ने दरबार में एक दिन का समय मांगा और अगले दिन एक अनोखी योजना बनाई।
अगले दिन, बीरबल ने एक शेरनी और उसके बच्चे को दरबार में लाने की व्यवस्था की। जैसे ही शेरनी और उसका बच्चा दरबार में आए, सभी दरबारी डर गए। बीरबल ने शेरनी के बच्चे को उसके पास से दूर करने की कोशिश की, तो शेरनी ने अपनी पूरी ताकत से बीरबल को रोक दिया।
बीरबल ने अकबर से कहा, "देखिए, हुजूर, इस शेरनी को अपनी संतान से अलग होने का कितना डर है। यही है 'माँ की ममता', जो दुनिया की सबसे बड़ी ताकत है।"
अकबर बीरबल की इस समझदारी और सूझ-बूझ से बहुत प्रभावित हुए और उन्होंने कहा, "बीरबल, तुमने आज फिर साबित कर दिया कि तुम्हारी बुद्धि और ज्ञान अतुलनीय हैं।"